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Hoy día en España se están desarrollando múltiples programas de investigación, unos desde la inversión pública, mientras que otros, desde la empresa privada. La investigación es hoy por hoy cara en términos de inversión económica, se gasta una considerable cantidad de dinero, y el fruto de esta tarda en llegar. Además, dependiendo del resultado de la investigación, el beneficiario puede ser otro distinto que aquel que ha financiado
la investigación.
Hubo un tiempo en el que los programas de investigación se desarrollaban en una determinada institución por diferentes personas que tenían contacto personal a diario, pero eso ya es cosa del pasado. En el momento actual, es posible que se realice un programa de investigación por personas que pertenecen a organizaciones muy diversas y que no llegan a conocerse personalmente nunca. También están proliferando de manera desmesurada los estudios relacionados con las ciencias sociales, la psicología, la economía, la epidemiología, etc., investigaciones estas que suelen implicar la recogida de ingentes cantidades de datos.
Bajo esta perspectiva en la investigación, se suele recurrir a ciertos organismos e instituciones que, por su propia actividad, ya poseen los datos, la extracción de la información relevante para la investigación de sus bases de datos se convierte en una labor tediosa, larga y no exenta de compromisos éticos.
Si bien en ocasiones se pueden buscar datos para la investigación en determinadas instituciones, en otras investigaciones esto no es posible. En estos casos la línea tradicional a seguir es la creación de cuestionarios impresos en papel que diferentes individuos deben distribuir, dar instrucciones y en definitiva, encargarse de que estos se cumplimenten de manera adecuada. Tras esto llega la tediosa tarea de convertir todos estos cuestionarios en una base de datos analizable estadísticamente, labor esta que puede requerir de muchas personas y muchas horas de trabajo.
La pregunta que se plantea es: ¿Qué pueden hacer las tecnologías de la información y la comunicación (TIC) en este sentido?. La respuesta es sencilla y simple, si la recogida de datos se realiza mediante un formulario vía Web, se asegura no solo que los formularios se cumplimenten de manera correcta, también el acceso de los posibles sujetos encuestados, y una vez terminada la complementación de estos, los datos ya están disponibles para el análisis estadístico ya sea como un fichero .xls .sav o .txt.
Los demás aspectos organizacionales referidos al equipo de investigación ya se han abordado desde el desarrollo de plataformas formativas (e-learning) solo que en los casos de investigación, estos están supeditados a un conjunto de demandas mas concretas y especificas que planteará el equipo de investigación.
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